Sempre più organizzatori di maratone dimostrano la loro attenzione per l'ambiente organizzando eventi più green e sostenibili. Bandiscono la plastica, utilizzano l'energia solare e contribuiscono a migliorare la vita dei bambini svantaggiati. Continuate a leggere per saperne di più su dieci pionieri che stanno gareggiando per ridurre l'impronta delle loro maratone.
Banane? Esatto, per i prodotti biologici! Alla maratona di Francoforte, le aziende di catering si attengono al biologico. Foto: Mainova maratona di Francoforte
La maratona di Francoforte si è già guadagnata i galloni di gara particolarmente sostenibile. Tenuta nel cuore del principale centro finanziario della Germania, dal 2005 l'evento è ospitato in collaborazione con il Forum ambientale del Reno-Meno (Umweltforum Rhein-Main). Nel 2014 questa gara classica ha ricevuto il Green Award per la maratona più ecologica, e ogni anno che passa diventa sempre più verde. L'approccio olistico dell'evento per ridurre l'impronta di carbonio di ogni corridore comprende i trasporti, i servizi di ristorazione e la rimozione dei rifiuti. Il giorno della gara, i corridori e gli accompagnatori possono utilizzare gratuitamente gli autobus e i treni della rete di trasporto pubblico della città. I generatori diesel che riscaldavano l'acqua per le docce sono stati sostituiti da tempo da un sistema che utilizza l'acqua calda del centro congressi. Undici unità fotovoltaiche sui tetti degli edifici di Francoforte forniscono elettricità verde. Le magliette dei partecipanti sono realizzate con materiali riciclati: ogni maglietta è composta da circa dodici bottiglie di plastica riciclate. Viene servito cibo biologico di provenienza locale, il che significa meno emissioni generate dalla produzione e dal trasporto. Il cento per cento dei rifiuti riciclabili generati dall'evento viene raccolto e trattato. Inoltre, le auto ufficiali di testa e di passo sono tutte elettriche. Nel 2018, gli organizzatori hanno donato un euro per ogni corridore al partner e ospite del pasta-party Fattoria La Vialla, che ha utilizzato il denaro per piantare 4.500 ulivi in Toscana.
Lago Hengshui: non è solo per gli uccelli. Foto: 阿留申 / Aliu shen
"Green Marathon, Beautiful Hengshui Lake" è stato lo slogan della Yangyuan-Six Walnuts Hengshui Lake International Marathon 2018. E questa gara che si svolge a Hengshui, una città situata nella provincia cinese di Hebei a sud di Pechino, probabilmente vince il premio per il nome più lungo della maratona. Ma quanto è verde? Il percorso dimostra da solo la sua dedizione alla natura: quasi tutto il percorso si snoda lungo le rive del lago Hengshui. L'obiettivo principale dell'organizzatore è quello di preservare l'habitat delle numerose specie di uccelli rari che si sono stabiliti in queste zone umide. Questo messaggio viene comunicato efficacemente attraverso un "pannello dei desideri", che aiuta gli organizzatori della gara a sostenere il governo locale, che ha intrapreso una serie di misure per migliorare l'ambiente della regione, come la creazione di un nuovo spazio verde locale di 1,3 chilometri quadrati. E per mantenere l'area incontaminata, durante la maratona vengono impiegate squadre per ripulire tutti i rifiuti. Così, anche se circa 18.000 corridori partecipano alla gara, il giorno dopo non si può nemmeno dire che ci siano stati!
New York, Boston... Hartford? Se avete già depennato dalla vostra lista le maratone più famose d'America, dovreste rivolgere i vostri passi verso la capitale del Connecticut, che si trova a metà strada tra le città che ospitano le due nonne delle maratone. Ad Hartford non troverete solo l'ex residenza dello scrittore Mark Twain, creatore di personaggi amati come Tom Sawyer e Huckleberry Finn, ma anche una maratona particolarmente verde. Già nel 2007 gli organizzatori della maratona hanno introdotto il "bubbler", un tubo per l'acqua lungo dodici metri con più beccucci, per consentire agli atleti di bere senza bicchieri. Gli organizzatori affermano che, ad oggi, questa innovazione ha eliminato la necessità di circa 85.000 bicchieri di plastica. L'energia è fornita dal Solar Trailer, un autobus dotato di pannelli fotovoltaici. Dal 2013, la maratona di Hartford collabora con l'Eco Husky Club, un'organizzazione studentesca dedicata alla tutela dell'ambiente. Il club si assicura che i rifiuti generati durante la maratona vengano compostati e istruisce i corridori, gli spettatori e gli aiutanti su come effettuare il compostaggio domestico.
Questa manifestazione è una delle più grandi corse non urbane della Germania e porta i corridori lungo il leggendario Röntgenweg, un sentiero escursionistico nella catena montuosa del Bergisches Land. Il percorso si snoda lungo laghi, valli e foreste e gli organizzatori si impegnano a dimostrare il loro amore per la natura attraverso un concetto particolarmente sostenibile. Il cibo viene fornito da aziende locali, in modo che non debba essere trasportato su lunghe distanze. Anche l'acqua per i corridori non viene trasportata: l'acqua per le stazioni di rifornimento proviene da rubinetti locali. La maratona non prevede nemmeno l'uso di auto da corsa: al loro posto vengono utilizzate le biciclette. Gli articoli di plastica monouso, come bicchieri e piatti di plastica, sono stati completamente banditi dall'evento. Il giorno della gara, i partecipanti possono utilizzare gratuitamente i mezzi pubblici e i bus navetta dell'evento. Per raggiungere Remscheid, gli organizzatori hanno dato nuova vita a una vecchia idea: il ride sharing. Sul sito web dell'evento è presente una pagina in cui i partecipanti possono iscriversi per condividere le corse da e per la gara. L'impronta verde si estende anche agli spuntini offerti lungo il percorso: non sono previsti cibi confezionati. Non troverete nemmeno un involucro di plastica sulle barrette di muesli obbligatorie, che vengono prodotte all'ingrosso per l'evento da un panettiere locale.
In questa maratona verde nella Foresta Nera, l'80 percento del percorso corre attraverso i boschi. Foto: Maratona della Foresta Nera
Nell'ottobre 2019 si è svolta la 52a edizione della Maratona della Foresta Nera, il cui nome dice quasi tutto quello che c'è da sapere sulla gara, non solo sulla sua posizione, ma anche sulla topografia. L'80% della corsa intorno alla frazione di Bräunlingen si svolge su sentieri forestali. Non solo la maratona si svolge su un terreno naturale, ma l'intero evento mostra un profondo rispetto per la natura. La plastica viene gradualmente eliminata dalla gara. Ad esempio, il pacco gara non viene più consegnato in sacchetti di plastica, ma in borse di stoffa. Questa maratona è particolarmente apprezzata dagli atleti provenienti da fuori della Germania. All'ultimo evento si sono presentati alla linea di partenza corridori provenienti da 34 nazioni, tra cui Messico, Filippine, Libano, Giappone, Israele, Qatar ed Egitto. Sebbene la Foresta Nera sia nota per la sua omonima torta alla ciliegia, il giorno della gara sono disponibili anche snack salati di ogni tipo. Sia i corridori che gli spettatori possono godere di cibo esclusivamente regionale, il che significa percorsi di consegna più brevi e minori emissioni.
La famosa città natale di Mozart, in Austria, organizza anche un evento ecologico. Nel 2012 la Maratona di Salisburgo si è classificata al primo posto nel Paese per "sport e sostenibilità". Inoltre, è stata la prima corsa in Austria a essere "certificata biologicamente" per tre volte. L'impegno per la sostenibilità è evidente già quando i corridori ritirano il loro numero di partenza e vengono accolti con dolcetti biologici prodotti localmente. Lungo il percorso, i corridori possono prendere mele, banane e arance, ovviamente solo biologiche! Anche la birra analcolica che molti partecipanti amano gustare dopo aver tagliato il traguardo proviene da Paracelsus, il birrificio biologico di Salisburgo. Anche il Gatorade riceve un aggiornamento verde: la popolare bevanda ricca di elettroliti non viene fornita nelle solite bottiglie di plastica, ma viene consegnata in polvere e miscelata con acqua fresca di sorgente locale sul posto. I partecipanti e gli spettatori possono godere di un evento privo di rumori, almeno per quanto riguarda i veicoli. Gli unici veicoli motorizzati sono le ambulanze e le motociclette con telecamera dell'emittente nazionale ORF. Il capo e i dipendenti della maratona, la polizia e i soccorritori utilizzano per lo più mountain bike o biciclette elettriche per spostarsi.
Il top runner Temesgen Bekele poco prima di tagliare il traguardo a Salisburgo, accompagnato da un poliziotto in bicicletta. Anche i poliziotti viaggiano in stile eco-friendly! Foto: Buschmann
"Non si può fare attività fisica all'aperto se l'ambiente non è intatto", dicono gli organizzatori della SwissCityMarathon di Lucerna. Per questo motivo si impegnano a fondo per rendere questa maratona, che accoglie 10.000 partecipanti, un evento verde. Sebbene i risultati ambientali negativi della gara possano sembrare minori rispetto agli impatti annuali della regione, gli organizzatori cercano di guardare al quadro generale. Lavorano per educare le 60.000 persone che partecipano all'evento sportivo alla tutela dell'ambiente, ad esempio offrendo una piattaforma alle aziende che realizzano prodotti sostenibili. Per questo motivo le imprese regionali sono state scelte come partner dell'evento. La priorità è data alle aziende i cui prodotti sono certificati secondo lo standard del commercio equo e solidale di Max Havelaar, come la frutta che soddisfa i suoi rigorosi criteri biologici e di lavoro. Lo Swiss Runners Ticket consente ai corridori di recarsi gratuitamente alla gara da qualsiasi parte della Svizzera, ovviamente utilizzando i mezzi pubblici. I rifiuti vengono evitati il più possibile e quelli prodotti vengono selezionati per essere riciclati. Le squadre di pulizia della gara sono responsabili di mantenere l'evento libero da rifiuti 24 ore su 24. Tutti i veicoli a motore sono banditi dal centro città e l'energia proviene da fonti rinnovabili. La maratona di Lucerna è già stata premiata tre volte da diverse organizzazioni ambientaliste per la sua attenzione alla sostenibilità: è stata nominata "campione ambientale" e "evento esemplare" e ha ricevuto il prix ecosport.
Per i suoi sforzi per preservare questo ambiente idilliaco, il concetto di sostenibilità della SwissCityMarathon ha già ottenuto tre premi. Foto: Ammon
Dopo il suono del cannone di partenza della maratona di Brighton, sulla costa meridionale dell'Inghilterra, i corridori attraversano la campagna, superano le attrazioni turistiche e scendono verso il mare. Per molti britannici, questa città balneare dell'East Sussex è una popolare meta di vacanza. Per preservare la qualità della vita locale, gli organizzatori si attengono a rigorosi standard ambientali. Hanno ridotto in modo significativo gli articoli di plastica monouso, sostituendoli con prodotti di carta che vengono riciclati dopo la gara. In futuro, si prevede che ogni stazione di rifornimento avrà delle linee d'acqua dove i corridori potranno riempire le bottiglie di plastica riutilizzabili fornite dagli organizzatori. Il partner dell'evento, Erdinger, sta per salire a bordo e servirà la sua birra in bicchieri fatti di amido di mais. E naturalmente tutti i rifiuti vengono riciclati. Inoltre, l'organizzatore è certificato secondo lo standard ISO 20121, introdotto in concomitanza con le Olimpiadi di Londra del 2012, il primo standard globale per la gestione sostenibile degli eventi.
Situata sullo sfondo della famosa Table Mountain di Città del Capo, questa maratona non solo accoglie più corridori di qualsiasi altra in Africa, ma è anche nota per le sue credenziali verdi. Il suo slogan, "Run4Change", è sinonimo di impegno per la sostenibilità. La Maratona di Città del Capo ha da tempo riciclato o compostato tutti i suoi rifiuti, e anche il suo concetto di approvvigionamento idrico è rivoluzionario. In linea con il principio che ogni goccia d'acqua è importante, gli organizzatori della maratona collaborano con l'organizzazione Bluewater Africa, che mira a rendere disponibile acqua di alta qualità nelle regioni del mondo in cui questa preziosa risorsa scarseggia. Poiché anche l'eliminazione dell'uso di bicchieri di plastica monouso è tra le priorità degli organizzatori, Bluewater mette a disposizione dei partecipanti alla maratona grandi serbatoi d'acqua per riempire le loro bottiglie riutilizzabili. La maratona di Città del Capo collabora anche con organizzazioni benefiche che sostengono cause come le opportunità educative per i bambini, la conservazione della fauna selvatica e i diritti delle donne.
La serie Impact Marathon non è incentrata su azioni simboliche, ma piuttosto sulla creazione di un vero cambiamento in collaborazione diretta con i partecipanti. Il concetto è entusiasmante: gli atleti si recano in località lontane dai sentieri battuti e trascorrono una settimana lavorando a progetti di sviluppo di base. Alla fine della settimana, corrono insieme una maratona. In un piccolo villaggio del Nepal, ad esempio, il gruppo ha contribuito alla costruzione di una conduttura idrica lunga cinque chilometri prima di correre la gara il sabato. Altri eventi della serie si svolgono in Guatemala, Kenya e Malawi. Alla fine di maggio 2019, la prossima maratona Impact si terrà sulle rive del lago Malawi. I corridori trascorreranno la settimana prima della gara aiutando a realizzare progetti a favore dei bambini svantaggiati. "Quello che facciamo cambia la vita per sempre", dicono gli organizzatori.
In Nepal, la settimana prima della maratona è stata dura ma estremamente gratificante. I corridori hanno unito le forze per costruire un'unità di filtraggio dell'acqua e una conduttura che forniranno all'intero villaggio acqua potabile pulita. Foto: Adam Dickens
